2. No Jardim de Academo

Distintos Académicos, Senhoras e Senhores convidados.

Hoje, neste particular dia de 7 de maio do ano de 2021, tem lugar neste local o Ato Solene formal do Início de Atividade da Academia de Ciências Farmacêuticas de Portugal.

É com júbilo e assumido comprometimento que hoje somos convidados a abrir as portas de um novo jardim de Academo, onde, na esteira de Platão, se pretende que seja repositório da ciência e centro de difusão e de debate da cultura e do saber científico dos distintos domínios que compõem as Ciências Farmacêuticas.

2.1. Enquadramento histórico

A importância das Academias e de outras Sociedades Científicas ao longo dos tempos foi fundamental como fonte consolidante e muitas vezes disruptiva do pensamento dominante ou consuetudinário.

De meros locais de reunião e debate, muitas vezes informais, sobre questões culturais, científicas e políticas de elites intelectuais e da cultura, estas instituições, pouco a pouco, foram-se organizando, cada vez mais e melhor, adquirindo maior projeção e protagonismo interventivo.

De início, com uma forte vertente literária, muito dirigida às letras e humanidades, a necessidade sentida da experimentação e da ciência, como base do conhecimento e da evolução das sociedades, incentivou a criação de novas academias ou a inclusão de novas áreas em Academias ou Sociedades já existentes, a este fim mais dedicadas.

Os séculos XVII e XVIII foram séculos de grande envolvimento e progresso na área científica.

Um período histórico de grande relevo, pelas consequências transformadoras a nível filosófico, religioso, político, económico e científico.

Grandes acontecimentos políticos, como a revolução francesa e a declaração de independência dos USA, bem como, o surgimento de grandes personalidades em distintas áreas da ciência, da política e da filosofia, como Descartes, Voltaire, Kant, Jean Jacques Rousseau, Newton, Thomas Jefferson, Catarina II da Rússia, que foram interpretes de uma nova sociedade, de uma nova forma de encarar o mundo.

O relevante papel do Marquês de Pombal, que na esteira do despotismo esclarecido muito contribuiu e influenciou a mudança do pensamento político, social e científico em Portugal, deve igualmente ser merecedor de destaque e de ser recordado.

Muitas e grandiosas foram as consequências advindas na sequência deste magnifico período da história portuguesa e universal.

Foi a Era do Iluminismo, em que a defesa da razão constituiu a mola impulsionadora de um grande movimento intelectual de transformação social.

O método científico adquiriu importância fundamental, bem suportado pela citação latina Sapere aude (em português: “Atreva-se a conhecer” ou “ouse conhecer”), utilizada e imortalizada por Immanuel Kant como lema identificativo e identitário deste período.

A ciência evoluiu graças à curiosidade do homem que quis saber cada vez mais, muitas vezes contrariando as convicções religiosas mais ortodoxas.

 “Na vida, não existe nada a temer, mas sim a entender” (Marie Curie)!

Foi, pois, essencialmente neste período e neste contexto, que surgiram por toda a Europa as academias de natureza científica, a mais antiga das quais, e ainda hoje prestigiada, foi a Accademia dei LINCEI, a Academia Nacional dos Linces, fundada em 1603, em Roma, e que entre os seus membros contou com aquele que é considerado como o “pai do método científico e da ciência moderna”: Galileu Galilei.

Esta academia é contemporânea de outras academias ou sociedades científicas de considerável prestígio, como a Royal Society of London, vocacionada à física e matemática experimentais, onde nomes como Boyle, Newton, Darwin, e mais recentemente Einstein, fizerem parte dos seus quadros.

Anos mais tarde, surgem a Academie des Sciences de Paris, 1666, a Academia Real de Berlim, no início do século XVIII, em 1700, e a Academia de São Petersburgo, em 1724.

Foi um período revolucionário de grande desenvolvimento e avanço científico e tecnológico, na busca incessante do saber, onde a essência e objetividade das academias estavam centralizados na ciência e na ciência experimental.

Alias, a assunção deste facto foi devidamente enfatizada pelo historiador Ulrich Im Hof ao referir que “Aquilo que as universidades não conseguem realizar, deve ser efetuado pelo trabalho voluntario das academias.”  

Portugal não deixou de acompanhar os tempos e foi igualmente palco de significativas transformações, na imensa maioria das vezes com o alto patrocínio do clero e da realeza.

Neste período, Portugal viu nascer várias academias, a imensa maioria das quais de vida muito curta, como a Academia dos Singulares, a Academia dos Solitários, a Academia dos Ilustrados, a Academia das Belas Artes Arcádia de Portugal, entre outras, sendo, contudo, de destacar, no reinado de D. João V, em 1720, a Academia Real da História Portuguesa, precursora da hoje designada Academia Portuguesa da História.

Para além desta vertente literária e artística, Portugal não passou incólume por estes momentos de mudança da ciência vigente para uma nova e moderna conceção de ciência, onde a valorização experimental e aplicabilidade dos seus princípios foram componentes essenciais para o progresso tecnológico.

Portugal foi um país recetivo à mudança.

Foi, aliás, esta apetência de Portugal pela valorização da aplicabilidade do conhecimento científico, em particular na área da matemática, da astronomia e das ciências naturais, que suportou anteriormente o grande desenvolvimento associado à navegação e aos descobrimentos, que muito engradeceram o nosso País.

A primeira academia científica criada em Portugal foi a Academia Real de Ciências de Lisboa, em 1779, criada durante o reinado de D. Maria I, sendo seu grande obreiro o 2º Duque de Lafões, D. João Carlos de Bragança, curiosamente ele mesmo, membro da Royal Society of London.

Esta Academia foi a primeira a congregar em si estudos ligados às ciências naturais e às ciências experimentais, em contraponto com as academias anteriores fortemente ligadas às tradições literárias.

Sendo, na realidade, a primeira instituição que pretendeu ter uma intervenção ativa na promoção, valorização e divulgação das ciências e das ciências aplicadas em Portugal, ainda hoje, agora designada por Academia de Ciências de Lisboa, após instauração da República, em 1910, conserva na sua estrutura diferentes áreas de investigação e conhecimento científico.

Ao longo do Séc. XX, outras academias e sociedades científicas surgiram e incorporaram em si mesmas académicos e cientistas de diferentes backgrounds, que muito contribuíram e ainda contribuem, com as suas atividades científicas e de investigação, para a agregação de saberes e a disseminação e valorização da evidencia científica.

A criação de elites intelectuais com capacidade interventiva capazes de mobilizar a sociedade nas suas mais diferentes vertentes de existência, seja a nível do ensino e da investigação científica, seja a nível político, económico, social e cultural, constitui e constituiu, desde sempre, fator de engrandecimento e de dinamização de um país.